直到10年前攝像機系統(tǒng)還只能產(chǎn)生大約320×240像素的影像——或者稱之為VGA標準。隨后,文件格式被更特別地引向采用諸如ITU-R PAL制式的352×288像素的視頻標準(這有賴于它們是否采用PAL或NTSC視頻標準),畫面大小就是眾所周知的1CIF。為節(jié)省存儲空間,通常就采用標準尺寸四分之一的影像(稱為QCIF)。如果將一個QCIF或1CIF的影像不管用什么方法放大,畫面將會充滿顆粒感,這是因為像素數(shù)并沒有隨畫面放大而增加。為解決這一局限性,許多制造商研發(fā)了能拍出更多像素的攝像機系統(tǒng)。
最初,分辨率增大至1CIF尺寸的4倍的分界點,即704×576像素/幀,稱之為4CIF,以及720×576像素/幀,稱為D1。如果要計算1CIF影像中的像素數(shù),結(jié)果大約是0.1百萬像素,一幅4CIF的畫像也僅有0.4百萬像素。
如今的百萬像素攝像機每幀都擁有更多的像素(名副其實地超過百萬)。事實上,在筆者寫此文時,300萬和500萬像素的攝像機已經(jīng)隨處可見了,而且數(shù)家制造商已發(fā)布了其高分辨率的攝像機系統(tǒng),分辨率越高,圖像越清晰,影像能被放大很多倍而細節(jié)依然清晰可辨。這就使得識別系統(tǒng)(比如人臉識別或車牌識別系統(tǒng))和其它需要獲取影像細節(jié)以便作視頻分析的系統(tǒng),甚至那些只依靠工作人員手動放大影像來獲得更多細節(jié)以作證據(jù)用的非智能系統(tǒng)都能顯著獲益。
有兩類芯片技術普遍流行于攝像機制造業(yè):CCD和CMOS。CCD芯片廣泛用于較低分辨率的攝像機。
制造商采用CCD芯片是因為它較之CMOS芯片感光更為敏感,在光線較暗的地方仍能獲得到較好的影像。相比CMOS芯片,CCD芯片還能提供更為“干凈”的圖像,它顯示的影像具有較少的細小的瑕疵——通常稱為“噪點”,而對于CMOS芯片顯示的噪點就相對較多。
而另一方面,CMOS芯片制造成本更低,耗能少,節(jié)省成本即能轉(zhuǎn)化成低價格。
現(xiàn)在,絕大多數(shù)較新的攝像機都采用CCD技術,但無論如何,多數(shù)百萬像素攝像機制造商都采用CMOS技術以降低價格。傳統(tǒng)攝像機和大多數(shù)百萬像素攝像機所得到的圖像之間有品質(zhì)上的差異。因而,百萬像素圖片(如果它們是用CMOS攝像機拍的)可能會擁有更高的分辨率,但也潛在地會有更多的噪點,在低照明度環(huán)境下圖片會不夠清晰。