i.MX RT系列提供高度集成的Cortex-M7處理器，從而幫助MCU客戶開發(fā)包括多媒體在內的高級GUI 和增強型人機界面(HMI)設計。 還可通過多樣性的外部存儲器接口選項(包括NAND、SDRAM、eMMC、QuadSPI NOR閃存和并行NOR閃存)提供更大的設計靈活性。
就連接性而言，通過i.MX6系列中包含的豐富外設提供對多種無線標準的支持，如Wi-Fi、藍牙、BLE、Zigbee、Thread 等。i.MX RT處理器具有高度的安全性，兼具128位AES加密和真隨機數生成器(TRNG)、DPA保護、高安全啟動(HAB)與即時QSPI閃存解密功能。
開發(fā)加速
i.MX RT系列跨界處理器有助于產品設計人員提升性能，增加更多功能，同時降低 BOM 成本。還可以幫助MCU客戶在保持其當前工具鏈(MCUXpresso，IAR，Keil)的同時升級到MPU級性能，不需額外時間和成本將復雜的Linux軟件開發(fā)納入其設計周期。
通過恩智浦全球ARM生態(tài)系統提供的基礎軟件如FreeRTOS、SDK、ARM mbed，在線工具和相應的技術支持，客戶可以輕松實現快速原型制作和開發(fā)。 還可以使用與 Arduino™硬件蓋板兼容的恩智浦低成本評估套件(EVK)來加快開發(fā)。
成本減半
i.MX RT系列結合了市場上Cortex-M7解決方案的最多功能和最低價格(10000件單價不超過3.00美元)的組合優(yōu)勢。它采用經濟實惠的10×10 BGA封裝，球距為0.65mm，可實現低成本的四層PCB設計。同時，它無需昂貴的基礎設施。例如，集成了DC-DC轉換器的集成電源管理模塊，無需外加獨立的電源器件。此外，由于具有512KB的片內SRAM，降低對外部D-RAM的需要，從而可有效降低物料費用。
電池壽命延長
通過完全集成的電源管理控制器、DC-DC 轉換器和高效的電源門控，i.MX RT系列可以實現較低的動態(tài)功耗。其工作時的功耗是其他Cortex-M7產品運行模式功耗的一半，低至110uA/MHz。在低功耗運行模式(24MHz)下工作時，其耗電量可低至4.5mA。這些特性可有效延長產品的電池壽命。
性能大幅提升
i.MX RT系列的內核運行速度高達600 MHz(相比之下，目前市場上競爭解決方案的最高速度只有400MHz)。作為目前具有最高性能水平的Cortex-M7解決方案，可提供3015 CoreMark/1284 DMIPS的處理速度。與其他同類產品相比其優(yōu)勢明顯：
? 性能高出任何其他Cortex-M7產品50%以上;
? 性能高出普通市場Cortex-A5產品100%以上;
? 速度是現有Cortex-M4產品的2.5倍。
趨勢：從分離到融合
在嵌入式處理領域，設計人員和制造商通常依據設計的必要性提供兩種不同的解決方案：需要經濟實惠和靈活實用的應用場合使用微控制器(MCU)，超出MCU功能范圍的設計則會選擇使用應用處理器(MPU)。然而，對處理方案融合的需求已形成最新的趨勢，這一趨勢已經在嵌入式市場開啟了產品領域的新篇章。產品設計人員越來越需要高效、高性能的嵌入式處理器，這一產品升級可以在不必增加成本和功耗的前提下，滿足更豐富的顯示功能、更強大的數據處理能力和更簡單使用的要求。作為應用處理器和MCU的業(yè)界領先制造商，恩智浦提供了行業(yè)領域的獨特優(yōu)勢，有助于用戶橫跨這兩個不同的產品組設計出新產品。全新的i.MX RT系列(基于ARM Cortex-M 內核)是這類新型跨界處理應用的成功實踐，填補了工業(yè)和消費市場性能與使用簡易性之間的空白。
我們堅信開發(fā)人員渴望突破現有嵌入式處理平臺的局限，自由、努力實現產品的創(chuàng)新升級。恩智浦致力于突破產品領域界限，高效無縫填補高端微控制器與低端應用處理器之間的空白，從而推動新設計、功能和產品走向市場，促進產業(yè)升級迭代。
文/曾勁濤，恩智浦微控制器業(yè)務線全球資深產品經理
曾勁濤在半導體行業(yè)擁有超過 20 年的豐富經驗，工作內容涉及電路設計、業(yè)務開發(fā)、技術營銷和產品管理等各個領域。本科畢業(yè)于上海交通大學電子工程系，獲得普渡大學的電機工程學碩士，德克薩斯大學的工商管理碩士學位。
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