雖然聯(lián)網(wǎng)是實現(xiàn)智能家居的必要條件，但僅僅實現(xiàn)遠(yuǎn)程控制之類的功能還算不上真正的智能。
幾乎所有人都希望能過上更智能的生活，比如早晨隨著太陽升起窗簾也緩緩拉開，比如在開門前室內(nèi)溫度就已經(jīng)調(diào)節(jié)到最舒適的狀態(tài)、比如陣雨來臨前陽臺會自動關(guān)窗避免衣服被淋濕。
在SmartThings公司CEO Alex Hawkinson家里，這些都可以輕松實現(xiàn)。Smarthings是一家“物聯(lián)網(wǎng)”公司，他們生產(chǎn)各種擁有“智能接口”的設(shè)備，幫助人們將家里的電器和家具都實現(xiàn)聯(lián)網(wǎng)功能，并且可以直接從手機上控制這些家用電器。
和今年火爆的智能硬件創(chuàng)業(yè)相同，SmartThings也是通過眾籌平臺Kickstarters一炮打響。最近這家公司剛剛完成了一輪1250萬美元的融資。
在SmartThings之前，“iPod 之父”Tony Fadell 的創(chuàng)業(yè)公司 Nest Labs 已經(jīng)讓人們看到了智能家居的未來。和SmartThings不同的是，Nest Labs直接生產(chǎn)智能設(shè)備，來替換人們家里的原有設(shè)備。
目前Nest Labs一共推出了兩款設(shè)備，分別是智能溫控儀和智能煙感。這兩款設(shè)備的共同點有二，一是幾乎所有北美家庭在家里都會有這樣兩個設(shè)備，二是這兩款設(shè)備的使用并不頻繁，人們也很少感知這些設(shè)備的存在。
國內(nèi)同樣有很多公司開始進入到智能家居方面的硬件創(chuàng)業(yè)，其中智能空氣凈化器Air.Air!和成功在 Kickstarter上完成了籌資，智能遙控器L-Remote已經(jīng)開始銷售，而杭州古北電子科技有限公司(BroadLink)生產(chǎn)的智能插座也獲得了不錯的市場反響。
智能手機和移動互聯(lián)網(wǎng)是實現(xiàn)智能家居的前提
無論何種智能家居設(shè)備，幾乎都會具有聯(lián)網(wǎng)和感應(yīng)的功能，而這兩項和移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展都密切相關(guān)。
從聯(lián)網(wǎng)角度來說，移動互聯(lián)網(wǎng)的普及讓很多家庭實現(xiàn)了無線互聯(lián)網(wǎng)的覆蓋;從感應(yīng)功能來說，正是智能手機的發(fā)展，才使得各種感應(yīng)器開始普及并出現(xiàn)各種創(chuàng)新。而智能手機本身，則很有可能將成為未來智能家居的核心控制臺。
Nest Labs對溫控儀和煙感的改造就是將這兩款設(shè)備加入聯(lián)網(wǎng)和更多感應(yīng)器，讓他們能夠了解用戶的使用習(xí)慣，比如了解最適宜的室溫，并且判斷家中是否有人從而智能調(diào)溫達(dá)到節(jié)能的目的。
聯(lián)網(wǎng)解決了控制的時間和空間問題，只要設(shè)備聯(lián)網(wǎng)，用戶在任何地點任何時間，都能對家里聯(lián)網(wǎng)的電器或家具進行控制，比如在回家前打開咖啡機煮咖啡、在外出旅行時不時的打開家里的電燈來防止小偷。
不同設(shè)備相互連接發(fā)揮最佳效果
雖然聯(lián)網(wǎng)是實現(xiàn)智能家居的必要條件，但僅僅實現(xiàn)遠(yuǎn)程控制之類的功能還算不上真正的智能。
Nest Labs推出的智能溫控儀和智能煙感可以相互感知并且交換數(shù)據(jù)，從而做出更加準(zhǔn)確的判斷。比如當(dāng)智能煙感發(fā)現(xiàn)有煙霧，但是附近的溫控儀沒有感覺到熱量快速上升的時候，這就意味著可能并沒有起火，而可能是其他煙霧，不需要發(fā)出警報。
相比 Nest Labs，SmartThings 的做法要更為激進。Alex Hawkinson表示，SmartThings 希望打造一個“物理圖譜(Physical Graph)”，讓各種物理設(shè)備都“活”起來。
目前 SmartThings已經(jīng)向開發(fā)者提供了開發(fā)工具，開發(fā)者可以在其平臺上開發(fā)各種應(yīng)用，發(fā)揮不同設(shè)備的最大功能，并且還可以將不同的設(shè)備連接起來，創(chuàng)造出不同的使用組合。這看起來有點像物理世界的IFTTT工具，讓智能家居設(shè)備不需要人為的控制就能自動做出反應(yīng)，完成某項工作。
培養(yǎng)用戶使用習(xí)慣仍是當(dāng)前首要任務(wù)
智能家居的未來很美好，但距離目前的現(xiàn)實狀況仍然有一定的距離。
SmartThings創(chuàng)始人Alex Hawkinson表示，現(xiàn)在他們的首要任務(wù)還是培養(yǎng)用戶習(xí)慣，讓用戶體驗到智能家居的好處。但是現(xiàn)在用戶才剛剛適應(yīng)了智能手機，對其他智能設(shè)備的接受程度并不高，而且過高的售價也容易讓用戶打消嘗試的念頭。
Nest Labs選擇從溫控儀和煙感器切入市場，其實也考慮到了用戶接受程度的問題。因為這兩個設(shè)備并不會經(jīng)常被用到，用戶的使用成本較低，但卻比較容易感受到這些產(chǎn)品給家庭環(huán)境帶來的改進。
目前SmartThings的銷售策略是根據(jù)用戶不同需求，將多個設(shè)備進行打包出售，用戶也可以單獨購買特定設(shè)備。其中打包的套裝有299美元和199美元可選，單個設(shè)備售價大多在50美元左右。
Alex Hawkinson在自己家里放了200多個智能設(shè)備才讓自己過上智能生活，按照1個設(shè)備50美元的價格計算，這套智能生活成本至少1萬美元，大多數(shù)人可能都難以承受。
從創(chuàng)業(yè)者的角度來說，智能硬件的創(chuàng)業(yè)也有較高的門檻，因為硬件生產(chǎn)往往需要較高的成本。因此Kickstarter這樣的眾籌平臺對這類創(chuàng)業(yè)者來說非常重要，這一方面能幫助創(chuàng)業(yè)者解決一定的資金問題，同時也是一個檢驗市場接受程度的工具。
不過除了創(chuàng)業(yè)者，很多大公司也看好智能生活這一市場，通用電氣、思科、英特爾等公司都在這方面有所布局。這些大公司很有可能撬動成為智能家居和智能生活市場的重要力量。
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