在中國，你可以看到想要成為“中國版Nest”的并不是Nest本身這樣非常“美國化”的家庭恒溫器，而是路由器們、智能機頂盒們、以及類DropCam的智能攝像頭們。如同Nest一樣，這些智能家居產(chǎn)品們的一個共同思路是，從用戶某個需求切入打造出一款“智能硬件”，采用手機APP操控，接入互聯(lián)網(wǎng)和云，讓數(shù)據(jù)變得可調(diào)用，從而實現(xiàn)自動化和智能控制。

　　當這些產(chǎn)品都想要從某個需求和場景切入來滿足用戶需求、收割用戶群的時候，我很難現(xiàn)在就對它們的命運作出判斷。所以，當我聽到海爾也做了一個用于中央空調(diào)系統(tǒng)的智能溫控器“星盒”，并且想要把它作為智能家居的入口和平臺的時候，我的第一反應不是“能不能行”，而是“為什么是中央空調(diào)的溫控器”?用戶需求真的存在嗎?

　　這個產(chǎn)品的外形很簡單，就是一個Nest那么大小的、放在家里的智能溫度控制器。它專用于海爾的家用中央空調(diào)系統(tǒng)，操作方式跟同類產(chǎn)品大同小異：通過Wi-Fi與空調(diào)系統(tǒng)連接，用手機APP進行遠程控制，用戶可以在手機APP端和星盒上控制各個房間的分機，從而根據(jù)每個房間的不同狀況設定不同的溫度?；谛呛斜澈蟮乃惴刂坪椭醒肟照{(diào)的特性，星盒的一個重要功能就是可以做到結合預先設定好的算法(海爾稱結合了健康領域?qū)＜业恼{(diào)研結果和意見)內(nèi)置專門針對孕婦和小孩等人群的場景模式，當用戶選擇了針對某一人群的模式之后，星盒會根據(jù)室內(nèi)外的溫濕度情況自動調(diào)整到適合這類人群的溫度。這些算法不僅僅會考慮到溫度，星盒還能夠把海爾旗下的新風、空氣凈化器和新風等產(chǎn)品連接起來控制，來設定一個適宜的溫濕度組合。比如，對于那些住著寶寶的房間，星盒內(nèi)置了一個“小孩”的預置選項，會根據(jù)這個預置調(diào)整中央空調(diào)、空氣凈化器等電器來達到一個適合小孩的溫濕度。當然，用戶還可以根據(jù)具體情況的需要進行專門的細微調(diào)節(jié)。

　　我在它正式上市之前見到了這個項目的負責人——海爾商用產(chǎn)品開發(fā)總監(jiān)國德防。我的第一個問題就是：為什么要把中央空調(diào)的溫度控制器作為智能家居的入口?國德防給出的理由大概有這么幾個：

　　首先，星盒是從一個細分市場和產(chǎn)品切入的，就是瞄準了中央空調(diào)家庭的溫度調(diào)節(jié)器，然后對它進行“智能化改造”;

　　其次，對中央空調(diào)溫控器的改造需求存在。一來傳統(tǒng)的空調(diào)遙控器非常笨拙，操控方式也過于原始，二來遠程控制和自動溫度調(diào)節(jié)比起單一的溫度調(diào)節(jié)對用戶來說確實更方便了;

　　第三，這個產(chǎn)品的用戶有著清晰的畫像，就是家中安裝有中央空調(diào)的家庭。這類家庭往往收入較高，注重生活品質(zhì)，相對于中央空調(diào)的整體安裝成本，他們對星盒的價格沒有那么敏感，追求舒適以及方便的功能。據(jù)國德防介紹，星盒產(chǎn)品目前可控的空調(diào)是海爾風管機，1.5匹空調(diào)的安裝費在5000元以內(nèi)，整體安裝花費也并不是很高;

　　第四，隨著人們家庭中各個房間對空調(diào)需求的增加，傳統(tǒng)的掛式和柜式空調(diào)一臺室內(nèi)機對應一臺室外機的方式缺點已經(jīng)變得明顯起來。根據(jù)國德防對海爾中央空調(diào)銷售情況的觀察，中央空調(diào)在全國范圍內(nèi)的銷量增長很快，華東地區(qū)的增長尤其迅速。所以他認為家用中央空調(diào)的普及是一個趨勢。

　　以上四點就是海爾決定從“中央空調(diào)溫控器”入口的原因。當然，細分市場需求、用戶群體畫像和市場趨勢的判斷，這些只能證明從這個角度切入、把星盒作為智能家居的入口是有機會的，距離平臺的愿景仍然很遠——在國內(nèi)智能家居產(chǎn)業(yè)的蠻荒現(xiàn)狀下，某個產(chǎn)品成為平臺的一大重要阻礙是無法建立一個統(tǒng)一的標準。

　　我們可以拿Nest的崛起作為參照。在美國，大型住宅、中央空調(diào)、溫控器幾乎成了家家必備的東西。尤其是各個品牌中央空調(diào)的統(tǒng)一標準給Nest的誕生創(chuàng)造了巨大的方便——它的溫控器可以兼容美國市場上大多數(shù)的中央空調(diào)。而且，在Nest培育智能家居平臺的過程中的做法也相當聰明：它從單一的溫控器作為切入點，收購了DropCam，開放了API，還通過商務合作的方式找到了廣泛的開發(fā)者聯(lián)盟——在一個名為“與Nest合作”計劃中，Nest聯(lián)合了智能手環(huán)Jawbone、“網(wǎng)絡連接器”IFTTT、智能燈泡LIFX等廠商與Nest搭配出了各種不同的玩法。這種標準化和合作的業(yè)態(tài)國內(nèi)難覓其蹤——你看到的更多是那些想要成為入口和平臺的單點突破的產(chǎn)品，互相之間畫地為牢。

　　可以這么說，國內(nèi)的路由器、盒子和攝像頭這些產(chǎn)品形態(tài)都在努力地建立自己的平臺，你暫時看不到他們之間大面積互相打通配合的可能，其次是這種產(chǎn)品的碎片化的現(xiàn)狀對開發(fā)者的選擇和進入是一個不小的門檻。互聯(lián)網(wǎng)公司出身的小米的思路是建立自己的小圈子，從自己制造智能手機、路由器、盒子、電視等產(chǎn)品進行多點布局，甚至還采取了入股智能硬件創(chuàng)業(yè)公司的方式為平臺增加盟友。

　　另外一點是“冷啟動”問題——如同前文所說的，目前的智能家居單品很難找到更多的“盟友”，而且這種割據(jù)狀態(tài)短期內(nèi)也沒有解決的辦法：類似囚徒困境的博弈下，沒有人有動力主動與競爭對手合作。

　　那么星盒現(xiàn)在有什么呢?國德防告訴我，星盒從最開始的產(chǎn)品設計上就已經(jīng)把API開放了出來，開放——這是他認為的平臺產(chǎn)品必須具備的能力。而且“冷啟動”這一點對于海爾星盒來說反而并不是門檻。海爾星盒具備很多智能家居產(chǎn)品和平臺們不具備的硬件基礎：海爾的傳統(tǒng)家電產(chǎn)品支持。比如，從一開始星盒就接入了海爾的空氣凈化器和新風產(chǎn)品，接下來還會跟海爾其它的家電產(chǎn)品打通。顯然，星盒要成為平臺產(chǎn)品并不需要像其它同類產(chǎn)品那樣“冷啟動”，它本身已經(jīng)有了海爾現(xiàn)有產(chǎn)品線的配合。在這一點上，國德防認為星盒有著天然優(yōu)勢。

　　綜合來看，星盒的優(yōu)勢條件是傳統(tǒng)廠商積累而來的硬件產(chǎn)品的研發(fā)和制造能力、開放的接口、海爾系產(chǎn)品的配合;而短板其實在于對開發(fā)者的號召力，以及接下來的計劃：如何讓更多開發(fā)者和硬件產(chǎn)品為星盒服務?這也是眾多平臺型產(chǎn)品的典型焦慮。

　　國德防告訴我，他們正努力地推動開發(fā)者關系的建立，初期正在以商務合作的方式與各類開發(fā)者、智能硬件廠商和解決方案廠商合作，為星盒開發(fā)功能和產(chǎn)品——他不希望只有海爾自己的產(chǎn)品接入星盒，而是希望海爾之外的產(chǎn)品也成為星盒平臺上的一員。

　　比如，國德防接下來要實施的是，星盒可以與手機應用和可穿戴設備相結合來完成自動化的溫度控制。比如，用戶下班回家之前，手機能夠通過定位功能檢測到用戶的具體位置和大概的到家時間，結合身上的可穿戴設備檢測體溫，家中的星盒就可以獲得這些信息，從而在用戶到家之前就打開空調(diào)、調(diào)整到合適的溫濕度。

　　智能家居平臺的發(fā)育是個有意思的話題。對于星盒這樣的產(chǎn)品來說，相關產(chǎn)品線的配合、企業(yè)內(nèi)部的推動和執(zhí)行力、開發(fā)者關系和平臺生態(tài)的培育、市場大環(huán)境的成熟，這些都是影響它命運的重要變量。在我看來，星盒前景最大的不確定性不在于定位和需求是否靠譜(況且國德防列舉的理由我認為成立)，而在于它作為一個大公司內(nèi)部創(chuàng)業(yè)式的產(chǎn)品，能否持續(xù)地進行產(chǎn)品迭代，能否堅持培養(yǎng)開發(fā)者關系和生態(tài)，甚至能否利用海爾的產(chǎn)品線、線下門店和渠道優(yōu)勢進行配合營銷。如果這些都做到了，星盒離“中國版Nest”其實并不算遠。畢竟，智能家居的未來是在不同產(chǎn)品的迭代中，以及產(chǎn)品對人們需求的摸索中催熟的，而不是等來的。