3月16日,據(jù)自媒體“半導體行業(yè)觀察”報道,字節(jié)跳動正在自研云端AI芯片和Arm服務器芯片。對此,字節(jié)跳動相關(guān)負責人向觀察者網(wǎng)回應稱:是在組建相關(guān)團隊,在AI芯片領域做一些探索。
投資和招聘信息是新業(yè)務的指南針。觀察者網(wǎng)注意到,字節(jié)跳動此前在招聘網(wǎng)站發(fā)布不少芯片相關(guān)的職位,其中包括芯片應用(ARM軟硬件優(yōu)化)、芯片CAD工程師等。
圖片來源:字節(jié)跳動官網(wǎng)
此外,今年2月,字節(jié)跳動還投資了本土GPU芯片設計新秀摩爾線程,針對基于AI加速的GPU進行部署。
事實上,字節(jié)跳動入局芯片自研早有征兆。早在2018年,字節(jié)跳動副總裁楊震原就曾向媒體透露,將在芯片領域有所行動?!白止?jié)跳動擁有全球數(shù)量最大的用戶上傳視頻需要分析處理,有大量的芯片采購和應用。目前也在芯片相關(guān)領域積極尋求突破”,楊震表示。
彼時的時間節(jié)點正是美國商務部對中興通訊財去出口管制,并禁止美國公司在今后七年向中興出售任何電子技術(shù)或通訊元件。
被迫自研背景下,阿里、百度等互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)均加入自研芯片領域。2018年7月的百度開發(fā)者大會上,李彥宏發(fā)布中國首款云端全功能AI芯片“昆侖”。2019年7月,阿里巴巴旗下的平頭哥半導體發(fā)布玄鐵910處理器, 據(jù)介紹,該處理器將用于涉及制造高性能端上芯片,應用于5G、人工智能及自動駕駛領域。此外,阿里達摩院還在研發(fā)一款神經(jīng)網(wǎng)絡芯片Ali-NPC,將運用于圖像視頻分析、機器學習等AI推理計算。
但自研高端芯片,仍有一段長路要走。楊震原曾表示,在高端芯片領域,我國確實與美國有差距。但是全球一體化趨勢不可逆轉(zhuǎn),蘋果公司的芯片也是在臺積電生產(chǎn)的。短期內(nèi)中國完全有能力通過某些領域的主導(比如人工智能,軟件生態(tài)等領域),從而實現(xiàn)局面平衡,為長周期的自主研發(fā)打下基礎。